Hace un año, la sede principal del Carnaval de Río estaba repleta de cuerpos manchados de purpurina que se movían al ritmo de la samba. En tiempos sin coronavirus, las famosas escuelas de samba estarían ultimando los preparativos para sus desfiles y las calles estarían tomadas por cortejos musicales y clima de fiesta. Pero este año el espíritu del ‘Rey Momo’ deberá aguardar para reinar.
Hildemar Diniz, un compositor y aficionado al carnaval conocido como Monarco, señaló a The New York Times: “Hay una gran tristeza, pero es fundamental salvar vidas. A la gente le encanta ir de fiesta, bailar, pero este año no lo haremos”.
El espíritu del carnaval se mantiene vivo gracias a los eventos en línea producidos por los grupos que realizaban tradicionalmente los espectáculos callejeros. En tanto, Daniel Soranz, el secretario de Salud de Río de Janeiro, manifestó que la tristeza de no celebrar el carnaval se siente en la ciudad.
Marcilia Lopes, de 85 años, quien es integrante de la escuela de samba de Portela y que durante años no se ha perdido un carnaval, indicó al diario estadounidense que durante el último año ha tenido miedo de contraer el virus y que por ello no ha querido salir de su casa. Pese a extrañar su amado carnaval, manifiesta que será fuerte para soportar una temporada sin él. “Estoy en paz. Mucha gente está sufriendo”, dijo.
The New York Time asegura que los funcionarios de Río de Janeiro esperaban poder celebrar el carnaval a fines de este año, si los casos disminuían a medida que comenzaban a inmunizarse a los ciudadanos. Sin embargo, ese panorama parece improbable debido al suministro limitado de vacunas de Brasil, lo que obligó a Ríode Janeiro a detener su campaña de vacunas esta semana porque se quedó sin dosis.
En la “apertura simbólica”, el grupo homenajeó a las más de 236.000 víctimas de la pandemia de COVID-19 y entonó a capela varios clásicos del carnaval, mientras dos mujeres vestidas de blanco y turbantes “purificaban” el ambiente con ramos de hierbas.
Entre los temas, el famoso “Samba, agoniza mas nao morre” (Samba, agoniza pero no muere), del compositor Nelson Sargento, quien a sus 96 años y en silla de ruedas participó del acto, semanas después de haber recibido la primera dosis de la vacuna contra el COVID-19.
Es la tercera vez en la historia que las autoridades suspenden el carnaval en Brasil: en 1892 fue aplazado por un decreto gubernamental y en 1912 por un duelo oficial. Pero los decretos no impidieron las celebraciones en las fechas tradicionales y hubo entonces en esos años dos carnavales.
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