¡Una inesperada reunión de expresidentes llamó la atención durante la visita del papa León XIV! Dina Boluarte, Manuel Merino, José Jerí y José María Balcázar reaparecieron públicamente la noche del miércoles 11 de noviembre de 2026 en el Gran Teatro Nacional, ubicado en San Borja, donde coincidieron para participar en el encuentro oficial del sumo pontífice con autoridades peruanas, representantes de la sociedad civil y miembros del cuerpo diplomático.
La presencia de Dina Boluarte fue una de las más comentadas de la jornada. La exmandataria llegó al recinto luciendo un elegante conjunto blanco y fue captada mientras buscaba su ubicación en las primeras filas del auditorio. Durante la espera, Boluarte conversó con el expresidente Manuel Merino, en una escena que reunió a dos antiguos ocupantes de Palacio de Gobierno cuyos mandatos estuvieron marcados por controversias políticas y protestas ciudadanas.
¡Y no fueron los únicos! José Jerí y José María Balcázar también estuvieron presentes en la ceremonia. Ambos exjefes de Estado acudieron al recinto cultural para escuchar el mensaje del líder de la Iglesia católica. Según los reportes periodísticos, Balcázar permaneció sentado y mantuvo una presencia discreta, mientras los demás invitados aguardaban el inicio del acto protocolar.
El encuentro también recordó los episodios que marcaron los gobiernos de los asistentes. Dina Boluarte dejó la Presidencia en octubre de 2025, tras una gestión cuestionada por las muertes ocurridas durante las protestas de 2022 y 2023, así como por diversas investigaciones fiscales. Por su parte, Manuel Merino gobernó durante apenas cinco días en noviembre de 2020, antes de renunciar en medio de manifestaciones nacionales que dejaron dos jóvenes fallecidos.
José Jerí también llegó al Gran Teatro Nacional después de una gestión marcada por investigaciones y cuestionamientos públicos. Entre los casos que generaron controversia durante su gobierno estuvieron sus reuniones no registradas con empresarios chinos y las presuntas irregularidades en contrataciones vinculadas a personas que visitaron Palacio de Gobierno. Estos hechos fueron materia de investigaciones y denuncias, sin que su sola existencia implique responsabilidad penal acreditada.
En cuanto a José María Balcázar, su presencia tuvo un significado particular dentro de la visita papal. Durante su gestión presidencial, el exmandatario se reunió con León XIV en el Vaticano, en junio de 2026, y posteriormente confirmó públicamente la visita del pontífice al Perú. Sin embargo, su administración también afrontó cuestionamientos relacionados con gastos de viajes oficiales y otras controversias políticas.
La ceremonia se desarrolló después de que León XIV fuera recibido en Palacio de Gobierno por la presidenta Keiko Fujimori. Tras cumplir ese encuentro protocolar, el Santo Padre se trasladó al Gran Teatro Nacional para dirigirse a representantes de las instituciones del Estado, autoridades diplomáticas y organizaciones de la sociedad peruana. Entre los asistentes también figuraron congresistas y el embajador de Estados Unidos en el Perú, Bernie Navarro.
El discurso del pontífice estuvo centrado en la dignidad humana, la convivencia y la necesidad de construir un país más justo. León XIV destacó su vínculo personal con el Perú, donde desarrolló gran parte de su misión pastoral, y recordó que regresar al territorio peruano significaba volver a una nación que también considera su patria. Su intervención incluyó reflexiones sobre la responsabilidad de las autoridades y la importancia de atender las necesidades de la población.
Finalmente, la coincidencia de Dina Boluarte, Manuel Merino, José Jerí y José María Balcázar se convirtió en una de las imágenes políticas más comentadas de la primera jornada de León XIV en el Perú. Aunque sus trayectorias y gobiernos estuvieron marcados por circunstancias diferentes, los cuatro compartieron el mismo escenario para escuchar al máximo representante de la Iglesia católica. Una reunión poco habitual que dejó a antiguos ocupantes de Palacio de Gobierno nuevamente frente a las cámaras, esta vez con motivo de la visita del Santo Padre.
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