UNICEF: Más de 8 millones de niños trabajan en América Latina

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), en el marco del Día Internacional del Trabajo, dio a conocer que 8,2 millones de niños de entre 5 y 17 años trabajan en América Latina y el Caribe, y que, de este total, el 33 % son mujeres.

UNICEF también destaca que algo menos del 50 ? los que participan en el trabajo infantil lo hacen en el trabajo familiar, pero que otro 50 % realizan labores peligrosas, es decir, peligrosas para su salud, educación y bienestar.

Frente a ello, el MOLACNNATS (Movimiento Latinoamericano y del Caribe de Niños, Niñas y Adolescentes, Trabajadores) ha emitido un pronunciamiento por el Día Internacional del Trabajo en el que reclaman el respeto a ser protegidos de la explotación. No queremos hacer un trabajo demasiado pesado, mal pagado, perjudicial, en condiciones duras o riesgosas o vinculado a la trata de personas, lo que constituye un delito”.

Sin embargo, Esmeralda, adolescente líder peruana del MOLACNNATS sostiene que tampoco quieren “detener todas las formas de trabajo de los niños, niñas y adolescentes, si no queremos hacer un trabajo que sea adecuado a nuestra edad y capacidad para mantener a nuestras familias, aprender habilidades, ganar dinero, satisfacer nuestras necesidades básicas y respetar nuestras culturas tradicionales. Este trabajo debe ser seguro, pagado de manera justa y que nos permita suficiente tiempo para estudiar, descansar y jugar”.

DENUNCIA DE LOS NIÑOS Y NIÑAS DE AMÉRICA LATINA

En su comunicado, MOLACNNATS reporta, por ejemplo, que en Colombia muchas niñas y niños se ven afectados por minas antipersonales, municiones sin explotar y artefactos explosivos improvisados y el reclutamiento y utilización por parte de los grupos armados, la violencia sexual asociada al conflicto, el desplazamiento interno, y la carencia de asistencia humanitaria. 

Igualmente, dan cuenta de que, en México, 6 de cada 10 niñas y niños de 1 a 14 años han experimentado algún método de disciplina violenta. El 91? niñas, niños y adolescentes indígenas viven en condiciones de pobreza y 1 de cada 10 niños, niñas y adolescentes de menos de 5 años sufren de desnutrición crónica.

Frente a las iniciativas para denunciar la explotación en Latinoamérica, el pronunciamiento del MOLACNNATS expresa que “muchos de nosotros [niños, niñas y adolescentes, trabajadores] nos sentimos orgullosos de contribuir a nuestras familias y queremos que nuestro trabajo sea valorado. Este nos da la oportunidad de llevar nuestras vidas con dignidad, proveer para nuestras familias y continuar nuestra educación; así es nuestra práctica cultural, no solo es por efecto de la pobreza y la explotación”.