¡Empieza la elección del nuevo Papa! El mundo espera humo blanco

El Vaticano vuelve a captar la atención del mundo con el inicio del cónclave en la Capilla Sixtina, donde 133 cardenales electores se han encerrado hoy para elegir al nuevo papa tras la muerte de Francisco. La jornada empezó con una solemne procesión desde la Plaza de San Pedro, al ritmo del himno Veni Creator Spiritus, invocando al Espíritu Santo.

La elección papal requiere una mayoría calificada de dos tercios, es decir, al menos 89 votos. Los cardenales votan en secreto, escribiendo su elección en una papeleta que doblan y colocan personalmente en una urna. La primera votación se realizó esta tarde, sin resultados, por lo que continuarán votando cuatro veces al día en los siguientes días.

Durante todo el proceso, los cardenales están aislados del mundo exterior, sin acceso a celulares ni medios de comunicación. El hermetismo es absoluto, y cualquier intento de romper el secreto del cónclave conlleva penas severas. Las votaciones continuarán hasta que se alcance un consenso, sin límite de tiempo.

Cuando un candidato no obtiene los votos necesarios, las papeletas se queman con productos que generan humo negro, visible desde la chimenea de la Capilla Sixtina. El esperado humo blanco, símbolo de que hay nuevo Pontífice, solo aparece cuando se logra una elección válida.

Si tras varias rondas no se llega a un acuerdo, el reglamento prevé pausas para la reflexión espiritual. Tras tres días sin resultados, se detienen las votaciones por 24 horas para orar. Si luego de siete rondas adicionales no se elige a nadie, se somete a votación solo a los dos más votados.

Cuando haya humo blanco, el cardenal protodiácono saldrá al balcón de la Basílica de San Pedro y pronunciará el esperado “Habemus Papam”, revelando el nombre del nuevo líder de la Iglesia Católica, quien dará su primera bendición Urbi et Orbiante una plaza colmada de fieles y millones que siguen el evento por televisión en todo el mundo.